Dopamineprecursors, zoals levodopa, komen terecht in de hersenen waar ze omgezet worden in dopamine. In een aantal publicaties van studies bij kleine groepen patiënten, staat beschreven dat levodopa de symptomen en de bijbehorende slaapproblemen van RLS verbetert ten opzichte van de startmetingen en placebo.
43,44,45,46 Er zijn met levodopa echter geen studies uitgevoerd bij grote aantallen patiënten.
Het gebruik van levodopa stuit ook op een aantal bezwaren:
- Augmentatie, het optreden van RLS-symptomen vroeger in de avond of eerder op de dag, soms vergezeld gaand van uitbreiding naar de romp/bovenste ledematen. Augmentatie treedt op bij 80% van de met levodopa behandelde patiënten.
- Rebound, het opnieuw optreden van RLS-symptomen tijdens de tweede helft van de nacht.
Het lijkt erop dat levodopa de RLS-klachten op den duur verergert. Dit maakt het middel minder geschikt voor de behandeling van het ziektebeeld.
